Cualquier madre que haya tenido problemas con la depresión posparto sabe cuán paralizante puede ser. Esa sensación de absoluta disociación, melancolía, falta de sueño y tristeza profunda. Puede ser terriblemente aislante, no solo para la madre que está tratando de hacer frente a todos estos sentimientos, sino también para los hijos. Y esos efectos pueden durar incluso más de lo que creemos; según un nuevo estudio, los efectos a largo plazo de la depresión posparto pueden durar hasta la vejez. Lo cual es solo una razón más para desarrollar medidas preventivas para DPP.

El estudio, que se publicó a principios de este mes en la revista de acceso abierto Peer J, analizó los posibles efectos a largo plazo de la depresión posparto en la relación entre madre e hijo. Los autores del estudio de la Universidad de Kent en el Reino Unido señalaron que el vínculo entre una madre y su hijo es de “interés desde una perspectiva evolutiva ya que desempeña un papel en la acumulación del capital encarnado descendente, lo que afecta la calidad y la capacidad de los descendientes para invertir posteriormente en sus propios hijos”.

Con esto en mente, mujeres posmenopáusicas fueron reclutadas a través de redes sociales y campañas de marketing para completar un cuestionario anónimo que detalla cada nacimiento que experimentaron en orden cronológico. Se les pidió que informaran sobre cualquier experiencia con la depresión posparto, pero debido a que este tema sigue sin estar ampliamente informado, los autores del estudio también utilizaron otras dos medidas de detección complementarias.

El cuestionario utilizó un sistema de calificación para medir la calidad informada de la relación entre madre e hijo. Se les pidió a las madres que respondieran “sí” o “no” a una serie de preguntas sobre sus opciones de crianza, y luego los investigadores identificaron factores como el estrés, la edad de la madre al nacer y el nivel de apoyo que específicamente sintieron que habían recibido de sus propios hijos. Los investigadores descubrieron que la depresión posparto no solo causa un daño a largo plazo a la relación madre- hijo, sino que tiene un efecto dominó multigeneracional.

“La calidad de la relación abuela-nieto será menor cuando los nietos provienen de un niño cuyo nacimiento se asoció con PND (depresión postnatal)”, encontraron los autores, según el estudio.

La depresión posparto provocó una reducción de la cercanía entre la madre y el niño que se extendió a la siguiente generación, según la conclusión de los autores del estudio en Peer J:

“Esta depresión tiene consecuencias perjudiciales a largo plazo para las relaciones madre-hijo, mucho más allá de la adolescencia. La inversión en medidas preventivas de DPP, puede no solo mejorar las relaciones entre las madres y sus hijos en el corto plazo, sino también mejorar las relaciones familiares, la cercanía y el apoyo en la vejez”.

Todo esto puede sonar muy grave, pero no te asustes. Es importante reconocer los síntomas de la depresión posparto y buscar tratamiento antes de que afecte a tu familia. Debes hablar con tu  médico si has tenido un bebé en el último año y sufres de:

  • Sentimientos de ira extrema
  • Lloras más a menudo de lo que normalmente harías
  • Te sientes incapaz de conectarte por completo con tus seres queridos
  • Te sientes desconectada o “insensible” alrededor de tu bebé
  • Tienes sentimientos de culpa de no ser una buena madre
  • Te preocupa lastimar a tu bebé

Mantenerte atenta a tus sentimientos y buscar ayuda son las dos cosas más importantes que puedes hacer para evitar la DPP, sobre todo ahora sabiendo que puede afectarte hasta la vejez.