Quizá cualquier persona que lucha por concebir podría apretar los dientes después de escuchar los hallazgos del último estudio sobre la privación del sueño y la fertilidad. Según una investigación presentada este mes en el congreso anual de la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva, dormir bien por la noche puede mejorar tus posibilidades de quedar embarazada.

Los investigadores dijeron a The Independent que el estudio también sugirió que los efectos adversos eran ciertos: las pacientes que dormían menos tenían más probabilidades de tener problemas para quedar embarazadas. Según la publicación, el estudio siguió a unas 208 mujeres que fueron atendidas en el Centro Médico de Kobe City en Japón, para la fertilización in vitro (FIV).

A las pacientes se les pidió que completaran un cuestionario sobre sus hábitos de sueño, incluyendo preguntas sobre la calidad general del sueño, cuántas veces se despertaban por la noche, si usaban pastillas para dormir y cuánto alcohol bebían mientras intentaban concebir.

Los investigadores encontraron que las mujeres que informaron dificultades de leves a graves para dormir tenían menos probabilidades de tener un ciclo exitoso de FIV, de acuerdo con The Independent. La salida informó que los óvulos de las mujeres sin problemas de sueño se fertilizaron con éxito el 62.9% de las veces, en comparación con el 57.1% para aquellas con dificultades leves del sueño y el 48.4% en pacientes con dificultades graves.

La consultora de sueño y autora Lucy Wolfe, que no participó en el estudio, le dijo a Irish Independent que los hallazgos del estudio respaldaban la idea de que dormir de siete a nueve horas debería ser “no negociable” para las mujeres que desean quedar embarazadas. Ella le dijo a la publicación:

“Los estudios destacan constantemente que el sueño debe estar en la parte superior de la conversación de salud como una prevención a las enfermedades y como un remedio también. Recordar que los pequeños ajustes pueden marcar una gran diferencia en su tendencia al sueño y no debe subestimarse”.

Al tratar de concebir, las mujeres deberían “limitar la exposición a la electrónica antes de acostarse, disminuir o eliminar la ingesta de alcohol y de cafeína y tener un horario de sueño regular los siete días de la semana”, agregó Wolfe.

Por supuesto, este consejo puede ser frustrante para quienes han tratado la infertilidad. Una de las sugerencias más comunes (y generalmente inútiles) que las personas brindan a las parejas con problemas de fertilidad es “simplemente relajarse”, como si la respiración profunda sola pudiera superar las trompas de Falopio bloqueadas, los trastornos uterinos, los fibromas y otras causas médicas comunes de infertilidad.

Pero, Wolfe le dijo al Irish Independent que hay algunas bases científicas para recomendar el descanso como parte del plan de tratamiento de un paciente. “Los académicos creen que los patrones de sueño afectan la fertilidad al alterar los niveles de ciertas hormonas. Descansar poco también aumenta los niveles de estrés de una persona, que es otro factor relacionado con la concepción”.

El nuevo estudio es parte de un creciente cuerpo de investigación que investiga la conexión entre el estrés y la fertilidad en pacientes mujeres y hombres. A fines del mes pasado, un equipo de investigación diferente presentó los hallazgos en el congreso anual de la ASRM explorando los altos niveles de estrés que la infertilidad causa en los hombres. Y en 2013, otro equipo examinó los efectos de que dormir demasiado, como se puede ver en pacientes con fertilidad que también están luchando contra la depresión, puede tener ciclos de FIV.

La idea de que tanto mujeres como hombres que están luchando por tener un bebé podrían tener problemas para dormir toda la noche probablemente no sea una sorpresa. Y escuchar más consejos de que tus posibilidades podrían mejorar si “simplemente te relajas y descansas más” probablemente no sean útiles. Aún así, esta investigación sugiere que las propiedades reguladoras de hormonas asociadas con dormir adecuadamente, podrían ayudar a aumentar las posibilidades de que algunas pacientes con infertilidad queden embarazadas.