¿Cuándo pones al bebé en su propia habitación? La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) dice que los bebés deben compartir la habitación con sus padres por lo menos durante los primeros seis meses de edad, preferiblemente un año.

Por supuesto, tu bebé necesita poder dormir toda la noche y haber dejado de alimentarlo por la noche antes de moverlo de habitación, pero ten la seguridad de que este estudio realizado por la organización encontró que compartir la habitación con bebés entre 4 y 9 meses resultó en menos dormir tanto para madres como para bebés. Sin embargo, hubo una mayor incidencia de artículos para dormir no aprobados en las cunas de los bebés más pequeños que podrían haber contribuido a un mejor sueño, como mantas o posicionadores, así que evítalos.

Pero ¿por qué el mínimo de seis meses? Además de la facilidad de tener al bebé cerca para despertarlo y alimentarlo con frecuencia, el riesgo de SMIS se reduce a la mitad y compartir la habitación es mucho más seguro que compartir la cama, según la AAP. Una cuna o una cuna separada al alcance de la mano es buena. Los padres nuevos pueden sentir que llevar a su bebé a la cama con ellos es lo más natural y ciertamente se siente de esa manera, pero aumenta enormemente las probabilidades de que el bebé sufra de SMSL, estrangulación y sofocación.

“Definitivamente recomiendo al menos los primeros seis meses porque la mayoría de los niños todavía necesitan una alimentación nocturna y es más fácil tenerlos en su habitación”, dice Christine Stevens, una consultora de sueño en Washington, DC: “Pero los bebés hacen mucho ruido por la noche, así que puede ser perjudicial para los padres”.

Después de ese período de seis meses, sin embargo, cuándo mover al bebé se reduce a las preferencias personales. Pero sé consecuente, dice ella. “Incluso si no duermen bien toda la noche, se lo dejo a los padres porque a veces la situación es que no pueden mover al bebé a otra habitación. Cada familia es diferente. Una vez que los padres deciden trasladarlos a un lugar diferente para dormir, tienen que ser absolutamente consistentes. Si empiezan a ser inconsistentes y les permite cambiar de habitación a las 3 de la mañana, causará confusión, estrés y una asociación con el despertar a esa hora”.

Para facilitar la transición, Stevens sugiere que los padres pasen más tiempo con el bebé en su propia habitación durante las horas de vigilia. Incorporar el espacio en el tiempo de juego y su rutina a la hora de acostarse ayudará a los niños a sentirse más familiarizados con la sala y es posible que no estén tan ansiosos cuando despierten en un lugar diferente.

A veces, continúa, los padres se convencen a sí mismos de posponer la mudanza porque al hacerlo se siente como una interrupción más de una rutina de sueño relativamente despierto.

“Muchas veces, los padres aceptan que nunca van a dormir más de tres o cuatro horas. Si es así y estás satisfecho con tu situación de sueño, está bien. Pero los padres deben estar listos para hacer un cambio porque esperar que las cosas mejoren no cambiará tu situación”. Al final, cada familia es diferente y tiene diferentes prioridades.