Si eres de las personas que por todo les pica la nariz y te lloran los ojos, es probable que esperes que tus hijos se libren mágicamente del sufrimiento de padecer alergias. Sería bueno si pudieran respirar lo suficientemente bien como para oler las flores de primavera, al menos. ¿Pero hay alguna esperanza real de que no terminen igual que tú o las alergias estacionales serán hereditarias?
Desafortunadamente, al igual que podrías haber transmitido tu estatura o tu color de piel, las alergias estacionales definitivamente pueden ser hereditarias, según una investigación citada por los Institutos Nacionales de Salud, pero, como con tantas otras afecciones y los rasgos, los genes no son el único factor de influencia.
Aunque hace mucho tiempo la ciencia confirmó que las alergias son hereditarias, los expertos se han acercado cada vez más a descubrir los detalles detrás de esa conexión genética.
Como informó TIME, un estudio publicado en la revista Science Translational Medicine descubrió que un gran “fallo” genético podría ser responsable de la mayoría de las alergias y el asma (estacional y de otro tipo). Investigadores del Centro de Niños Johns Hopkins y el Instituto Johns Hopkins de Medicina Genética que estudiaban la genética de los síndromes de Marfan y Loeys-Dietz (ambos trastornos de tejido) aparentemente se “sorprendieron” al descubrir que la misma mutación encontrada en Marfan y Loeys-Dietz los pacientes “también pueden desencadenar los cambios inmunológicos responsables de las alergias”.
¿Cómo es que esta mutación hace que tu primavera sea miserable? Todo tiene que ver con la “señalización anormal” de una proteína llamada factor de crecimiento transformante beta (TGF-beta), que regula el crecimiento celular y la comunicación.
“La interrupción en la señalización de TGF-beta no empuja a las células inmunes a comportarse mal, sino que parece desencadenar la reacción en cadena que finalmente conduce a la enfermedad alérgica”, dijo el cardiólogo Dr. Harry Dietz, autor principal del estudio.
Básicamente, TGF-beta se supone que mantiene la función de las células T bajo control. Los pacientes en el estudio, sin embargo, tenían células T hiperactivas que atacaban todo: no solo las cosas que se supone que atacan, como los patógenos, sino también las cosas inocuas como las proteínas de los alimentos. Es un ciclo que demuestra cómo comienzan la mayoría de las alergias.
El género puede influir aún más en las alergias hereditarias según un estudio publicado en el Journal of Allergy and Clinical Immunology, que indica una “asociación sexual dependiente” de las afecciones alérgicas de los padres con alergias infantiles (las alergias maternas aumentan el riesgo de alergias en las niñas; aumentó el riesgo en los niños). Esto no quiere decir que una persona no puede heredar tendencias alérgicas de un padre del sexo opuesto, necesariamente, solo que la conexión del mismo sexo aumenta el riesgo.
¿Qué más aumenta el riesgo de tu hijo de desarrollar alergias? El medio ambiente parece jugar un papel muy importante.
Entonces, si las alergias corren en tu familia, ¿eso significa que deberías dejar que tus hijos se revolquen en la tierra con más frecuencia? Probablemente no duela (a menos que tu hijo sea alérgico a la hierba o a la tierra). Mejor pregúntale al pediatra primero. Y si tu hijo sí heredó sus alergias de ti no te sientas culpable al respecto. ¡Después de todo, lo más probable es que hayan sido transmitidas a ti primero!
