La preeclampsia, una afección que afecta del 5 al 8% de mujeres embarazadas, es uno de los riesgos más preocupantes que conlleva el embarazo. A menudo es difícil de detectar y con resultados potencialmente devastadores, pero se puede actuar si se detecta temprano. Tristemente, la tecnología de detección temprana no estaba disponible; hasta ahora. Esta nueva prueba de sangre para la preeclampsia podría ser un salvavidas literal para las madres en riesgo.

Un ensayo reciente realizado en el Royal Women’s Hospital de Melbourne en Australia hizo una prueba de sangre de mujeres con síntomas potenciales de preeclampsia, como presión arterial alta, dolores de cabeza y náuseas. Los investigadores buscaron dos proteínas en la sangre, ambas liberadas por la placenta. Las pruebas demostraron tener un 99% de precisión en la predicción de la condición en las mujeres la semana siguiente después de recibir la prueba y un 95% de precisión durante el próximo mes después de recibir la prueba, de acuerdo con The Bump.

En general, la preeclampsia es difícil de detectar. Muestras actuales, que incluyen pruebas de orina para proteínas, dependen de la presencia de síntomas conocidos, como presión arterial alta, hinchazón excesiva, cambios en la visión y dolor abdominal intenso, que a menudo no surgen hasta finales de la gestación, según The Mayo Clinic. La detección temprana sería la clave para ayudar a las mujeres a evitar los riesgos. La preeclampsia puede hacer que la placenta corte el suministro de oxígeno y nutrientes al bebé, lo que conduce a una inducción temprana o daño a órganos.

La profesora Shaun Brennecke, directora de investigación de embarazo en Royal Women’s Hospital, explicó según Sydney Now Magazine, que las mujeres ya sufren cuando se detecta su afección:

“En el pasado, tuvimos que esperar hasta que la preeclampsia fuera clínicamente obvia y para entonces las madres estaban bastante enfermas. Si una prueba es positiva, podemos aumentar nuestra vigilancia y también estar prevenidos, para comenzar a tomar medicamentos que pueden mejorar el resultado tanto para la madre como para el bebé”.

Brennecke no compartió qué tan temprano el hospital administró sus pruebas a las participantes, pero los esfuerzos de su equipo podrían permitirles a los médicos tratar la afección antes de que las madres experimenten síntomas extremos y necesiten atención médica.

Brennecke también dijo a la revista Syndey Now que la suya es “la mejor prueba predictiva disponible para contar quién sí y quién no desarrollará preeclampsia durante las últimas etapas del embarazo”. Continuó explicando que la preeclampsia aún es un riesgo grave para muchas mujeres:

“La preeclampsia ha existido a lo largo de la historia de la humanidad e incluso hoy en día en todo el mundo es una de las principales causas de muerte y discapacidad de madres y bebés”.

Algunas mujeres corren un mayor riesgo de preeclampsia; particularmente aquellas que la han tenido en el pasado, han tenido embarazos múltiples, tienen antecedentes de presión arterial alta crónica, diabetes, enfermedad renal o trasplante de órganos, tienen antecedentes familiares de preeclampsia y aquellas que tienen más de 40 o menos de 18 años de edad, de acuerdo con Preeclampsia Foundation. Si tienes síntomas o algunos de estos factores, habla con tu médico.

Aunque puede ser peligrosa, la preeclampsia puede tratarse. En casos leves, se pide reposo en cama, ingesta reducida de sal, mayor consumo de agua y chequeos regulares, según Healthline. En casos extremos, se prescriben medicamentos para la presión arterial alta durante el embarazo y se induce a las madres. Innovaciones en medicina prenatal, como esta nueva prueba de sangre para la preeclampsia, son una parte importante para mantener a mamás y bebés felices y saludables.