Comunicarte, siempre debe traer beneficios a tu vida. Mientras más hables con tus hijos en sus vidas, más sanos estarán, eso se debe a que una mayor comunicación en la adolescencia temprana conduce a conductas menos dañinas como el abuso de alcohol o drogas y la alimentación emocional en la adultez temprana, según una nueva investigación.

El nuevo estudio, que fue publicado en Biological Psychiatry y dirigido por Christopher Holmes, Ph.D y colegas del Centro de Investigación Familiar de la Universidad de Georgia, siguió a participantes de entre 11 y 25 años de edad, según Medical Xpress. Holmes y su equipo se concentraron en afroamericanos de zonas rurales porque son una población poco estudiada que podría estar en riesgo de dañinos comportamientos de salud.

Cuando los participantes tenían entre 11 y 13 años, compartieron las interacciones con sus padres, incluida la frecuencia de pláticas y discusiones. Y los resultados de la investigación de 14 años, sugirieron que una mayor comunicación entre padres y sus hijos, promueve el desarrollo de una red cerebral que procesa recompensas y otros estímulos. Estos estímulos, a su vez, protegen a los niños contra el abuso de alimentos, alcohol y drogas más adelante en la vida, según EurekAlert.

A los 25 años, se reclutó una submuestra de 91 participantes del estudio más grande para una sesión de neuroimagen que utilizó imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) para medir la actividad cerebral, específicamente, una red de conexiones cerebrales llamada red de salientes anteriores (ASN). Y los participantes también se encargaron de contestar preguntas sobre el consumo nocivo de alcohol y la alimentación emocional.

Aquellos que se comunicaron más con sus padres a principios de la adolescencia tenían una mayor conectividad de la ASN a la edad de 25 años. Y una mayor conectividad ASN, a su vez, se asoció con un menor consumo de alcohol y trastornos alimentarios a los 25 años, informó EurekAlert.

Estos hallazgos podrían ayudar a combatir el creciente problema del uso de drogas en el mundo, que cada vez afecta a más jóvenes y todo a través de algo muy sencillo: comunicarte con tus hijos.

En cuanto a la alimentación emocional o desordenada, el 38% de los adultos han dicho que han comido demasiado o han comido alimentos no saludables en el último mes debido al estrés, y casi la mitad de estos adultos (49%) han informado participar en estos comportamientos semanalmente o más, según la Asociación Americana de Psicología.

Y, los hábitos alimenticios de los adolescentes bajo estrés no parecen ser mejores que los adultos. Entre los que informaron que comían en exceso o comían alimentos poco saludables debido al estrés, el 33% dijeron que lo hacían porque les ayuda a distraerlos de lo que les causaba estrés.

Pero los hallazgos de la nueva investigación destacan el valor de que los padres hablen con sus hijos durante la primera infancia como un medio para fomentar el desarrollo neurocognitivo adaptativo a largo plazo, dijo Allen Barton, Ph.D., autor correspondiente del estudio.

“[La nueva investigación] podría significar que las interacciones sociales [entre padres e hijos] en realidad influyen en los patrones de cableado del cerebro en la adolescencia”, dijo el Dr. John Krystal, editor de Biological Psychiatry, de acuerdo con Medical Xpress, señalando que los resultados indican la importancia de las interacciones familiares en el desarrollo cerebral y la aparición de “comportamientos desadaptativos en la edad adulta”.

Independientemente de si evitas que tus niños desarrollen comportamientos poco saludables más adelante en la vida, comunicarte con ellos durante la primera infancia les hará mucho bien.