Pocos padres eligen circuncidar a sus hijos y no es de extrañar. Es un procedimiento doloroso, aunque los médicos alguna vez creyeron que los bebés no podían sentir dolor, definitivamente lo hacen, y corre el rumor de que la circuncisión disminuye el placer sexual para los hombres más adelante. Pero, ¿hay algún beneficio de la circuncisión?
La respuesta corta es sí. En su declaración más reciente, la Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics, AA) determinó que los beneficios para la salud de la circuncisión superan los riesgos, pero no son lo suficientemente buenos como para recomendarla para todos los recién nacidos. Eso significa que, en última instancia, la decisión depende de los padres.
Lo más importante por el lado de los beneficios, es que el grupo de trabajo detrás de la declaración encontró “reducciones significativas en el riesgo de infección del tracto urinario en el primer año de vida y, posteriormente, en el riesgo de adquisición heterosexual del VIH y la transmisión de otras enfermedades de transmisión sexual”. La circuncisión también puede reducir las tasas de cáncer de pene, según la Clínica Mayo, y hacer que el pene sea más fácil de limpiar.
Antes de entrar en detalles, debes saber que algunos de los hallazgos de AAP son controvertidos, especialmente según grupos de activistas vocales como Intact America, que los refutan en un lenguaje fuerte. Pero a pesar de estos grupos, hay pruebas realmente buenas, como informó Slate, de que la circuncisión tiene beneficios para la salud pública y reduce las tasas de infecciones de transmisión sexual como el VIH, el herpes y la sífilis. (Pero como señaló Troy Patterson de Slate, estos estudios se limitaron principalmente a países africanos y es posible que no se apliquen tan bien en naciones desarrolladas). Estudios recientes también han puesto fin al rumor de que la circuncisión disminuye el placer sexual.
Si bien la circuncisión protege a los recién nacidos contra infecciones del tracto urinario, la protección solo es realmente significativa durante los primeros meses de vida, según la Sociedad Canadiense de Pediatría (Canadian Pediatric Society, CPS). En cuanto al cáncer de pene, la Clínica Mayo informó que esta forma de cáncer es, de hecho, bastante rara, por lo que los padres deben tomar eso en consideración. Desde el punto de vista de la higiene, las mamás y los papás son capaces de enseñarles a sus hijos a limpiarse bien el pene, ya sea circuncidado o no.
Si bien hay claros beneficios para la circuncisión, no son enormes. De hecho, es posible que la principal razón para circuncidarse sea porque se ajusta a tus creencias religiosas, preferencias personales o porque es tradicional. Como siempre con las decisiones médicas, debes sopesar los beneficios con los riesgos y educarte sobre cómo es el procedimiento
“La circuncisión generalmente se realiza en la sala de recién nacidos”, explica Deena Blumenfeld de Shining Light Prenatal Education: “Los padres, la mayoría de las veces, no pueden estar presentes para la cirugía. El bebé queda en apuros: un dispositivo para contenerlo. Se le administra un anestésico tópico y luego un anestésico local”. Debido a que la anestesia general es peligrosa para los bebés, los niños recién nacidos experimentarán algo de dolor durante el procedimiento, dice ella. “Una vez que termina, los padres deben ocuparse del cuidado de las heridas, buscar signos de infección, cicatrices, adherencias, problemas para orinar”.
Al final, la decisión de circuncidar o no a tu recién nacido es solo tuya, y no hay elección correcta o incorrecta.
