¿Qué edad es la mejor edad para que un niño aprenda a nadar? No todos los niños aprenden a nadar para convertirse en nadadores de élite. Según la Cruz Roja Americana, 200 niños se ahogan cada año en piscinas en el patio trasero. Para Alexis DelChiaro, una mamá de California con dos hijos y un estanque en su patio trasero, la seguridad del agua era la más alta prioridad. Ella los inscribió para tomar clases cuando su hija Gianna tenía solo 4 meses y su hijo Grant tenía 9 meses.
“De hecho, ¡ojalá los hubiera metido antes! Los bebés pueden comenzar a aprender los principios básicos de la natación como recién nacidos, tan pronto como el cordón umbilical se cae y sana. Inicialmente, puse al mío en las clases porque tenemos un grupo y la seguridad es la número uno”, dice DelChiaro.
Una introducción temprana al agua puede ayudarles a los niños a sentirse cómodos y seguros cuando comiencen las lecciones más complicadas.
“Personalmente, no creo que un niño pueda ser demasiado joven para aclimatarse al agua”, dice el ex entrenador de natación Jason Hughes. “En mi club de natación, comenzamos a los 4 meses, salpicando y aclimatando al agua con la participación de los padres”.
Por supuesto, la idea de enviar a tu bebé a clases de natación antes de que puedan hablar es una idea desalentadora para muchos padres nuevos. Charlotte Smith, una ex nadadora competitiva y entrenadora de natación por más de 20 años, ve ambas partes en esta situación después de convertirse en madre de su hija Alice a principios de este año. A pesar de la ansiedad de los padres, ella los insta a comprender el propósito de programas y lecciones de natación temprana. “Es una habilidad que salva vidas. Cuanto antes puedas tenerlos en el agua para aprender, mejores serán”.
Sin embargo, es importante recordar que participar en programas de natación temprana no significa que tus hijos estén a prueba de ahogamientos y que nunca estén cerca del agua sin supervisión. Según la Academia Estadounidense de Pediatría, los adultos siempre deben estar a un brazo de distancia de los bebés y niños pequeños cuando están en el agua, independientemente de sus lecciones y experiencia previas.
Hay algunos consejos y trucos que puedes utilizar para ayudar a preparar a tu bebé para tomar lecciones mientras tanto. De hecho, puedes comenzar tan pronto como el baño de esta noche. “Una de las maneras más fáciles es acostumbrarlos a chapotear en casa mientras están en la bañera, aprendiendo a hacer burbujas. Luego, cuando llega el momento de las clases de natación, el agua más grande no los aterroriza”, dice Hughes.
Entonces, ¿cuál es la edad adecuada para enseñar a nadar a tu hijo? Si bien las volteretas y las patadas de los delfines pueden dejarse a los niños grandes, la comodidad y la competencia en el agua se pueden enseñar desde solo unos pocos meses de edad. Sin importar cuántas lecciones tomen, los bebés y niños pequeños siempre deben ser supervisados de cerca alrededor del agua.
