Nuestras vidas están entrelazadas con los animales que amamos. Pero, ¿qué determina la idoneidad de un animal o razas de perro para nuestros hijos? ¿Por qué algunos animales son buenos con los niños y otros deben evitarse?
Incluso con los animales que sabemos interactúan bien con los niños, desde perros y gatos hasta caballos y gallinas, existen razas de estos animales que no están bien adaptadas para vivir e interactuar con nuestros niños. En la comunidad científica, esta relación se conoce comúnmente como interacción humano-animal o HAI, de acuerdo con la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Purdue. HAI sirve como base para muchos trabajos de investigación en campos que van desde el desarrollo infantil hasta la psicología.
Sin embargo, lo que hace que algunos animales sean buenos con los niños depende mucho del animal en sí, no solo de la raza o tipo de animal que es. En gran medida, esto incluye cómo se crió al animal y cómo es su personalidad.
El experto en zoología posdoctoral, Christopher Morrison, quien está estudiando la naturaleza de la HAI en animales no domesticados y domesticados. Él dice que el comportamiento de animales “es una cuestión de temperamento. Tomemos por ejemplo a mi animal actual de interés, el Choloepus Hoffmanni [mejor conocido como perezoso]. Parecería una mascota perfecta para la domesticación, y sin embargo, no lo es. Generalmente son de una disposición suave, y no hacen mucho en cuanto a la actividad. Sin embargo, como son tan inmóviles, la gente se aburre de ellos”.
“Los animales que son mejores con los niños son los que han pasado por una domesticación extensiva a lo largo de los siglos”, explica Morrison. “Las bestias de carga, si se quiere. Los perros, los caballos, gallinas y hasta ovejas y algunas razas de cerdos pueden ser buenas mascotas y les puede ir bien a sus hijos”. Señala que él y su esposa viven en una granja pequeña donde ellos y sus hijos crían una variedad de animales con los que han interactuado desde su nacimiento.
Él dice que si vas a llevar un animal a casa como mascota, la forma de determinar por qué algunos son buenos con los niños es principalmente cómo se crió ese animal y cómo fue domesticado.
“No diré que haya algún animal doméstico o raza que sea mejor para los niños”, agrega Morrison. “He visto pitbulls más suaves que labradores. Sin embargo, los padres deben saber que algunas razas fueron cultivadas para compañía, y algunas para el trabajo, y algunas un poco de ambas”.
“Tienes que mirar a cada animal caso por caso y evaluar su comportamiento y su capacidad para resistir todas las acrobacias molestas que los bebés y los niños harán mientras crecen”. Morrison dice que esto a menudo es más fácil de hacer si crías a tus hijos y animales juntos.
¿Y cuándo se trata de reptiles y roedores? “Esos animales nunca fueron domesticados adecuadamente, por lo que son más adecuados para niños mayores. Pídele al veterinario local de animales exóticos que busque los mejores lugares en tu vecindario para obtener uno”.
Habla con tus organizaciones locales de rescate, si buscas adoptar una mascota. Todos los perros y otros animales de estas fuentes son investigados y pueden decirte si van a ser buenos con tus hijos o si debes seguir adelante. Vea cómo tus hijos interactúan con las mascotas también. Al final, tanto la mascota como el niño necesitarán mucho entrenamiento, pero recibirán tanto amor a cambio.