Como padres, a muchos de nosotros nos gustaría pensar que nuestros hijos heredarán un mundo mejor, y que el progreso que esperamos lograr significará que las cosas serán diferentes para ellos a medida que crezcan. En general, podría ser fácil suponer que eso es exactamente lo que sucede, solo miremos el movimiento #MeToo, pero la realidad es que al menos cuando se trata de violencia doméstica: Todavía hay un largo camino por recorrer.

Una reciente encuesta nacional realizada por la organización Allstate Foundation Purple Purse descubrió que las personas no solo piensan que la violencia doméstica es demasiado tabú para hablar, sino que más personas piensan así en 2018 que hace cuatro años. Específicamente, la encuesta encontró que, mientras que el 62% de los estadounidenses consideraba que la violencia doméstica era un “problema extremadamente grave”, el 34% pensaba que no estaba bien discutirlo, un aumento del 10% con respecto a 2014.

La noticia alentadora, al menos, es que la mayoría de las personas encuestadas estuvieron de acuerdo en que la violencia doméstica es un problema. De hecho, las estadísticas son alarmantes: según la Coalición Nacional contra la Violencia Doméstica (NCADV), 1 de cada 3 mujeres y 1 de cada 4 hombres han sido víctimas de violencia física por parte de una pareja, mientras que 1 de cada 4 mujeres y 1 en 7 hombres, esa violencia fue “severa”. Casi 20 personas por minuto son abusadas físicamente por una pareja íntima – más de 10 millones de mujeres y hombres cada año – y si eso no es lo suficientemente horrible, en promedio, más de tres mujeres son asesinadas por sus parejas todos los días, de acuerdo con la Asociación Americana de Psicología.

En general, es difícil pensar que muchas personas se sienten reacias a hablar de violencia doméstica, pero cuando se considera el alcance del problema, es aún más problemático. Por un lado, no solo es la violencia doméstica, literalmente, una amenaza para la vida – las mujeres son más propensas a ser asesinadas por sus parejas íntimas que por cualquier otra persona, según los Centros para el Control de Enfermedades – también hay implicaciones importantes para toda la familia. Más de 15 millones de niños viven en hogares donde ha ocurrido violencia doméstica al menos una vez y esos niños corren un mayor riesgo de entablar relaciones abusivas como adultos, o de ser abusivo con sus parejas. También se enfrentan a un mayor riesgo de problemas de salud física y mental a largo plazo, como depresión, ansiedad, diabetes, obesidad y del corazón.

Sin embargo, cuando tememos hablar de la violencia doméstica y tratarla como un problema muy serio, realmente significa que se vuelve mucho más difícil para los abusados ​​escapar y obtener ayuda. Una mujer que trata de dejar a una pareja abusiva se enfrenta a un gran desafío: según NCADV, el momento más peligroso para una víctima de violencia doméstica es justo después de que abandonen la relación. Y no solo por la muy probable realidad de que enfrentarán acoso o amenazas continuas, según NCADV, 1 de cada 5 víctimas de homicidio con órdenes de restricción son asesinadas dentro de los dos días posteriores a la obtención del pedido, mientras que 1 de cada 3 son asesinado en el primer mes.

En otras palabras, nuestra incapacidad general y nuestra falta de voluntad para tratar la violencia doméstica como la amenaza de que eso signifique que las personas están muriendo innecesariamente, y la mayoría de esas personas son mujeres. Y aunque podría ser fácil hacer la vista gorda: los efectos de la violencia doméstica son de gran alcance. Al no hablar de ello, implícitamente permitimos que inevitablemente continúe el ciclo generacional de abuso, violencia y muerte.