No hay muchas cosas en este mundo que puedan convencer a una mamá que amamanta a renunciar a su preciosa cafeína. Entre las demandas diurnas de la maternidad y las alimentaciones a la mitad de la noche, muchas madres aman su café mañanero. Pero si tienes un hijo con reflujo, quizá eliminar el café es lo mejor que podrías hacer por tu bebé. ¿La cafeína causa reflujo infantil?

“No es imposible”, dice la Dra. Clare Bush, Profesora Asistente de Pediatría en el Centro Médico de la Universidad de Columbia, pero desafortunadamente tampoco es una garantía. “En algunos casos, una madre que amamanta puede ayudar a reducir el reflujo de su bebé al limitar su ingesta de cafeína. Todos los bebés son diferentes y lo que podría ayudar a un bebé puede no ayudar al siguiente”, recuerda sabiamente a los padres.

Pero antes de solucionar problemas, Bush dice que es importante entender la biología detrás del problema. “La mayoría de los bebés tienen reflujo a partir de las primeras semanas de vida, pero para la mayoría, el problema se resuelve a medida que crecen y no indica un problema subyacente. El músculo en la parte superior del estómago, el esfínter esofágico inferior, no está completamente desarrollado en los bebés. El trabajo de este músculo es permitir que los alimentos pasen del esófago al estómago. Cuando no está completamente desarrollado, permite que los contenidos del estómago vayan en la dirección opuesta, hacia el esófago y afuera”, explica Bush.

A veces los bebés escupen porque tomaron aire junto con leche materna o fórmula. Trabajar con un asesor de lactancia para mejorar tu pestillo podría ser toda la solución que necesitas en este caso. De hecho, la Consultora de Lactancia Certificada por la Junta Internacional (IBCLC) Leigh Anne O’Connor dice que el reflujo a menudo es una suposición incorrecta que los padres hacen sobre sus bebés. La verdadera enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE) debe ser diagnosticada adecuadamente por un pediatra y se justifica el uso de medicamentos. Pero de acuerdo con O’Connor, algunos bebés presentan síntomas de reflujo, pero la causa puede ser cualquier otra cosa como la sensibilidad a los alimentos, la ligadura de la lengua o la tortícolis.

La forma más fácil de controlar los síntomas similares al reflujo es hacer eructar a tu bebé y mantenerlo erguido durante al menos 20 minutos después de la alimentación, dice Bush. Esto significa evitar el tiempo boca abajo y esperar cierto tiempo antes de acostarlo de espaldas.

En la mayoría de los casos, el tiempo realmente está de tu lado. Para la gran mayoría de los bebés, el reflujo generalmente mejora entre seis y 12 meses, una vez que han perfeccionado la habilidad de sentarse en posición vertical, además de obtener un mejor control de la cabeza y comer alimentos sólidos para bebés.

La eliminación de la cafeína es una solución que muchas madres que están amamantando intentan pero que pocas encuentran realmente efectiva.