El jueves, el Centro para el Desarrollo Global publicó un nuevo informe que destaca otro beneficio más para hacer que los anticonceptivos sean de fácil acceso. Según el estudio del centro, el simple hecho de tener acceso a la anticoncepción brinda a las mujeres un futuro mejor. Así es, independientemente de si una mujer está realmente tomando anticonceptivos o no, simplemente tenerlo disponible puede aumentar sus perspectivas de vida.

Para llevar a cabo su estudio, los investigadores del CDG analizaron el logro educativo de las niñas de Malasia y su riesgo de abandonar la escuela año tras año. Malasia comenzó a implementar programas de planificación familiar en el país en las décadas de 1960 y 1970, por lo que los investigadores de CDG pudieron observar las estadísticas de antes y después de la implementación de la planificación familiar en Malasia, comparando las áreas con los programas con las áreas sin ellas.

Lo que encontraron fue sorprendente. Investigaciones anteriores sobre los impactos positivos de la planificación familiar se han centrado generalmente en el hecho de que permitir que las mujeres controlen si tienen hijos y cuándo tienen hijos (y cuántos hijos tener) les permite avanzar en sus logros educativos, avanzar en sus carreras, y hacerlo mejor financieramente. Y esos resultados, aunque fantásticos, no son del todo sorprendentes: la planificación familiar brinda a las mujeres la capacidad de liberar tiempo y dinero que de otro modo iría a los niños no planificados y les permite invertir más en los niños que sí tienen.

“Nuestra investigación muestra que la disponibilidad de la anticoncepción moderna también puede cambiar las expectativas de los padres sobre oportunidades futuras para sus hijas, creando incentivos para la educación de las niñas”, dijo Grant Miller, coautor del estudio y miembro del CDG, en una conferencia de prensa.

Las niñas que crecieron con la mayor exposición de por vida a anticonceptivos tuvieron los mejores resultados en logros educativos, con niñas que obtuvieron 1.2 años adicionales de escolaridad en promedio en comparación con niñas en áreas sin planificación familiar.

Los beneficios no solo terminaron en la educación: las niñas criadas en áreas con acceso a la planificación familiar tenían un 19% más de probabilidades de que les pagaran por el trabajo a la edad de 26 (y un 45% más de hacerlo a la edad de 39). También eran más propensas a apoyar a sus padres ancianos más adelante en la vida, en lugar de a sus maridos, lo que sugiere mejores resultados financieros y más poder de negociación dentro de sus familias.

“Estos resultados tienen implicaciones políticas importantes que subrayan los amplios beneficios económicos de los programas de planificación familiar”, dijo Miller en el comunicado de prensa.

¿En otras palabras? En cierto modo, todos saben cuán importante es para las mujeres poder controlar su planificación familiar, y ese conocimiento influye en todo, desde cuánto están dispuestos a invertir los padres en sus hijas hasta cuánto más tarde las niñas podrán mantener a sus propias familias.