Si esta es la primera vez que estás embarazada, probablemente te preguntes sobre el fenómeno de que tus ahora amplios senos producen leche, y podrías estar considerando algunas almohadillas de lactancia. ¿Pero cuándo comienzas a salirte leche materna durante el embarazo?

Leigh Anne O’Connor, Consultora de Lactancia Certificada por la Junta Internacional, dice que probablemente estés pensando en el calostro, no en la leche materna real. “Los senos comienzan a producir calostro a la mitad del embarazo, entre 16 y 22 semanas. Algunas personas pierden calostro durante el embarazo y otras no”.

Si estás a más de la mitad de tu embarazo y no has visto ninguna fuga de calostro, podrías preguntarte si tu cuerpo realmente está produciéndolo. No hay nada de qué preocuparse si no has visto un rastro, pero si tienes curiosidad, puedes intentar sacarlo a mano mientras te duchas. Hay algo muy bueno en ver que tu cuerpo realmente se prepara para sostener esta pequeña vida.

Si todo va bien con tu parto, es probable que tu bebé quiera amamantarse poco después de nacer, y las enfermeras o parteras presentes pueden aconsejarte sobre el posicionamiento adecuado y obtener un buen agarre. En este momento, es casi definitivo que tu bebé recibirá tu calostro. El calostro es espeso y denso en nutrientes y ha sido aclamado por algunos como el “primer superalimento del bebé”, según Parents.

El bajo volumen de calostro que produces te puede preocupar, pero al principio es suficiente para alimentar a tu bebé. Natalie Telyatnikov, fundadora de Better Postpartum, explica que el día en que nacen, el estómago de un bebé solo puede contener algunos mililitros de líquido. El estómago crece rápidamente, pero aún así, a los 3 días de edad es solo del tamaño de una canica, y en el día 5, una pelota de ping pong. Por lo tanto, no necesita mucho líquido para sentirse lleno.

En la mayoría de las mujeres, el calostro cambia a la leche materna entre dos y cuatro días después de que nace el bebé, en ese punto tus senos se llenan de sangre. Algunas mujeres experimentan que su leche llega antes, pero esos casos son raros.

Aunque es atípico, los senos con filtraciones pueden comenzar ya en el primer trimestre, dice Patricia Evans, Enfermera Practicante del Condado de Orange. La mayoría de las mujeres no lo experimentarán hasta más tarde, si es que lo hacen, pero ver algo de lactancia en las primeras 12 semanas de gestación no es motivo de alarma. Evans dice que nunca debes intentar extraer calostro durante el embarazo, porque puede causar contracciones y un trabajo de parto prematuro.

Telyatnikov dice que después de las 37 semanas se puede hacer una “cosecha de calostro” para ayudar a complementar la lactancia materna más adelante. “Las mujeres pueden almacenar goteros pequeños de calostro guardado en bolsas con cierre hermético en el congelador, y luego descongelarlas en el refrigerador a temperatura ambiente una vez que el bebé llegó”.

El calostro previamente extraído se puede usar para dar descanso a los pezones de la madre entre las tomas para ayudar a sanar el daño al pezón y un suministro almacenado es útil si el bebé tiene un pestillo incorrecto y necesita alimentarse con jeringas mientras aprende. El calostro puede no parecer mucho, pero no se llama “oro líquido” por nada.