Los abuelos pueden jugar un papel muy importante en la vida de sus nietos, para bien o para mal. Pero algunas personas no pueden desarrollar o mantener relaciones cercanas con sus abuelos por una serie de razones: tal vez sus abuelos murieron antes de que nacieran o cuando eran muy pequeños, tal vez sus padres no tienen una buena relación con ellos o tal vez los abuelos no hacen una relación con sus nietos una prioridad. Y hay algunos efectos secundarios sorprendentes a largo plazo de no tener una relación cercana con los abuelos que quizá nunca consideraste antes, particularmente si tienes una relación cercana con ellos.

“Los abuelos tienen mucho que ofrecer a sus nietos mediante el compromiso de una relación cercana, que incluye sabiduría, comprensión multigeneracional y conocimiento, así como una fuerte conexión emocional que difiere de la establecida con los padres, aunque es igualmente importante para el continuo desarrollo emocional”, explica la Dra. Carol Atkinson, PhD, psicoterapeuta.

1 Más dificultades cuando los padres se separan:
El Boston Globe informó que un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Oxford en el Reino Unido descubrió que tener una relación cercana con los abuelos puede ayudar a minimizar las dificultades asociadas con la separación de padres. Aunque esa no es una situación fácil para cualquier niño, tener relaciones estrechas y de apoyo con sus abuelos podría ayudarlos a superar una serie de diferentes situaciones difíciles, incluida la intimidación.

2 Más problemas emocionales y de comportamiento:
El estudio mencionado anteriormente por investigadores de la Universidad de Oxford encontró que los niños que tienen mucho contacto con sus abuelos tienen menores instancias de problemas emocionales y de comportamiento que los niños que no tienen mucho contacto con sus abuelos.

3 Un riesgo potencialmente mayor de depresión:
Un estudio de 2007 publicado en el Journal of Social Issues encontró que los adultos jóvenes con vínculos más fuertes con sus abuelos tenían menos “síntomas depresivos” que quienes no, sobre todo si también eran cercanos con sus propios padres. Más apoyo familiar podría significar un menor riesgo de los síntomas relacionados con la depresión. De hecho, CBS News informó que el menor riesgo de depresión podría ser en ambos sentidos: bueno para los nietos y para los abuelos.

4 Baja la autoestima o la autoconfianza:
“A largo plazo, la ausencia de una relación cercana entre abuelos y nietos conlleva el riesgo de ser transmitida a través de las generaciones y puede perpetuar un ciclo de negatividad a través de interacciones, conversaciones internas y otras conexiones relacionales”, dice Atkinson. No es algo que simplemente te afecte en ese momento, sino algo que puede durar bastante tiempo e incluso afectar tus otras relaciones más adelante en la vida.

5 Relaciones más difíciles con los padres:
El Servicio de Noticias del New York Times (a través del Chicago Tribune) informó que los niños que no están cerca de ninguno de sus abuelos podrían tener una relación más difícil con sus propios padres. Los abuelos pueden actuar como amortiguador, aconsejar y ayudar; y a ver las cosas de una manera distinta. Sin embargo, si no tienes una relación con ellos, eso puede hacer que las cosas sean un poco más difíciles.