Es normal sentirse constantemente desconcertada en las semanas y meses posteriores a la llegada de tu nuevo bebé. Cuando necesitamos aprender sobre los hitos del desarrollo o solucionar problemas como los de dormir, recurrimos a libros y artículos para obtener información. Quizá ahí has leído o escuchado sobre las semanas maravillosas. Pero, ¿cuáles son estas semanas? Esta forma de conectar avances con el comportamiento fue creada por Hetty van de Ritj y Frans Plooij, autores de un libro del mismo nombre.

En pocas palabras, las semanas maravillosas son aquellas especialmente agitadas durante el primer año y medio de la vida de tu bebé cuando quiere que lo sostengas o lo cuides todo el tiempo, la calidad del sueño disminuye, y generalmente hay más llanto y mal humor. En el libro de The Wonder Weeks, van de Ritj y Plooij vinculan estos períodos con el desarrollo mental de un bebé:

“La investigación ha demostrado que los bebés hacen 10 cambios importantes, predecibles, relacionados con la edad, o saltos, durante sus primeros 20 meses de vida. Durante este tiempo, aprenderán más que en cualquier otro momento. Con cada salto se produce un cambio drástico en el desarrollo mental de su bebé, que afecta no solo su estado de ánimo, sino también su salud, inteligencia, patrones de sueño y las “tres C” (llanto, aferramiento e irritabilidad)”.

Todos los padres, ya sea que lean el libro o no, no pueden dejar de notar estos periodos molestos en sus hijos. A veces lo llamamos una regresión del sueño o especulamos que el bebé debe recibir un nuevo diente. Inevitablemente, el niño emerge del período difícil con una nueva habilidad, como la capacidad de ponerse de pie o un mayor progreso en algo así como la adquisición del lenguaje. Ten la certeza que el comportamiento difícil dará sus frutos con algo positivo. También nos recuerda la gran verdad de la crianza de los hijos: cada etapa es temporal; esto también pasará.

Mientras que los padres sin duda notarán las semanas maravillosas a medida que se desarrollan, leer el libro te preparará al saber cuándo esperarlos (quizás puedas obtener ayuda adicional de familiares o amigos si sabes que la siguiente semana será difícil). The Wonder Weeks no puede ofrecer una solución mágica para un bebé que se despierta a media noche para practicar la postura erguida, pero puede ayudarte a enfocarte en el lado positivo: que todo este alboroto lo conducirá a una vida sana y saludable.

La directora ejecutiva de The Wonder Weeks, Xaviera Plas-Plooij, explica que la primera edición del libro se publicó en Holanda en 1992. Hizo su debut en Estados Unidos en 2003 y la versión más reciente, lanzada en septiembre de 2017, proporciona “muy buena información sobre los hábitos de sueño saludables de los bebés y la correlación con saltos. Les mostramos a los padres por qué los bebés duermen como lo hacen… por ejemplo, esos “problemas” de sueño que vemos en nuestros hijos, ¡en realidad podrían ser un signo del buen desarrollo de su bebé!”

“Nuestro libro no les dice a los padres qué hacer o cómo hacer algo”, explica Plast-Plooij. “Les brindamos a los padres información sobre la mente en desarrollo de su bebé para que puedan tomar sus propias decisiones. Y la otra gran diferencia entre otros libros y Las semanas maravillosas es que solo escribimos sobre el desarrollo mental de los bebés”.