Los expertos recomiendan que las mujeres que buscan quedar embarazadas agreguen algo a su lista: mejorar su salud. Demasiadas mujeres no logran abordar los problemas de peso y nutrición antes del embarazo, según un estudio reciente, y podría afectar tu salud y la de tus hijos. Las mujeres que buscan realizar cambios positivos en su estilo de vida, como comer más saludablemente y hacer ejercicio, deben hacerlo antes del embarazo y no durante.

Un estudio reciente publicado en la revista médica The Lancet informó altas tasas de obesidad y mala nutrición en mujeres embarazadas. En lugar de abordar estos problemas desde el principio, los investigadores declararon que las mujeres estaban haciendo esfuerzos después de quedar embarazadas. El estudio observó a mujeres entre las edades de 18 y 42 años, y reportó que solo el 10% de las personas en Australia estaban comiendo una dieta nutritiva. El estado socioeconómico y otros factores hicieron poca diferencia, según los autores.

La autora colaboradora Gita Mishra del estudio Women’s Health Australia dijo a ABC News Australia que las mujeres están haciendo cambios positivos, como dejar de beber y fumar antes del embarazo. Sin embargo, no cambian sus hábitos alimenticios ni abordan problemas de sobrepeso, y dijo que ponen a las mujeres en riesgo de embarazo y complicaciones en el parto.

Mishra le dijo a la sala de redacción de la Universidad de Queensland que agregar ejercicio y una alimentación saludable antes del embarazo reduce el riesgo de diabetes gestacional:

“Los niveles más altos de actividad física antes de la concepción redujeron el riesgo de diabetes gestacional. Además, sabemos por nuestra propia investigación que las mujeres que tienen una dieta alta en frutas, verduras, legumbres y nueces antes de la concepción tienen tasas más bajas de diabetes gestacional”.

La obesidad y mala nutrición en mujeres embarazadas no es problema exclusivo de Australia, sino de todo el mundo, ya que cada día hay más mujeres obesas o con sobrepeso que se embarazan.

El Dr. Raúl Artal, del Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, dijo a The Chicago Tribune que la obesidad puede tener una mezcla de impactos negativos. “La obesidad puede afectar negativamente la fertilidad, el embarazo, el parto, la recuperación posparto y el bebé”. Además, la obesidad durante el embarazo puede aumentar las probabilidades de que la mujer desarrolle diabetes gestacional, hipertensión y preeclampsia, y provocar un parto prolongado, intervenciones laborales, abortos, hemorragias y dificultades en la prueba de ultrasonido. Si bien estos efectos se pueden manejar, las mujeres deben ser conscientes de los riesgos.

La obesidad también puede afectar la fertilidad. La Dra. Jeanne Conry, presidenta de ACOG, dijo a Time que recomienda a sus pacientes que realicen cambios positivos en sus hábitos alimenticios y de ejercicio:

“Para una mujer que ha estado intentando durante un año, lo último que quiere escuchar es tomar otro año para perder peso. Pero si una mujer entra a mi consultorio que ha estado tratando de quedar embarazada y tiene sobrepeso y un período irregular, lo primero que hacemos va a hacer es discutir una dieta buena para su salud y un programa de ejercicios”.

Y como el embarazo no siempre es planeado, las mujeres pueden comenzar a integrar buenos hábitos en sus estilos de vida durante el embarazo. Según Fit Pregnancy, los beneficios de hacer ejercicio y comer bien durante el embarazo “comienzan inmediatamente y duran toda la vida”.

Mishra y su equipo no buscan avergonzar a las mujeres con los resultados de su estudio, sino una mejor educación sobre los beneficios de hacer cambios positivos en el estilo de vida y su salud antes del embarazo.