Aunque las mujeres embarazadas y las que intentan concebir usualmente reciben la mayoría de los consejos de salud injustificados de amigos y familiares, la salud de un padre también es muy importante, ya que puede afectar a su bebé, según una nueva investigación.

Tres artículos publicados la semana pasada en la revista The Lancet analizaron cómo la salud de los futuros padres, tanto mujeres como hombres, incluso antes de concebir un hijo puede afectar la salud de sus hijos. Los datos mostraron que la salud de los padres puede influir en un embarazo y un bebé, e impactan cosas como el peso al nacer y el desarrollo del cerebro, según CNN.

En el artículo, Orígenes de la vida de la salud en el momento de la concepción: causas y consecuencias, investigadores concluyeron que tanto “mala fisiología materna y paterna, composición corporal, metabolismo y dieta” afectan a la descendencia “con consecuencias que persisten en la adultez”. Un hallazgo clave, es que el estilo de vida paterno -y no solo el de la madre- influye en la salud a largo plazo de un niño incluso antes de su concepción.

Aunque los investigadores han determinado que la salud de un padre puede tener un impacto en la salud de su hijo antes de que nazca, todavía no está del todo claro por qué.

Milton Kotelchuck, profesor de pediatría en la Escuela de Medicina de Harvard y científico principal del Hospital General de Massachusetts que no participó en el estudio, dijo a CNN:

“Hay más en la salud preconcepcional de los hombres que sólo revisar la calidad de sus espermatozoides. ¿Ayuda a la mujer o le hace daño para recibir atención prenatal? ¿Él da apoyo o no? ¿Tiene enfermedades de transmisión sexual? Los genes del padre también son muy importantes en el desarrollo de la placenta y si la placenta se nutre suficientemente bien”.

Los investigadores encontraron que tanto la nutrición materna como la paterna en el momento de la concepción tenían efectos similares sobre el peso de la descendencia. El documento argumentó que la conexión entre la dieta de una madre y la salud a largo plazo de sus hijos se ha estudiado bastante, pero el análisis de cómo la dieta de un padre afecta a sus hijos sigue siendo limitado.

La coautora del estudio y profesora de Life Course Epidemiology en la Universidad de Queensland (UQ), Gita Mishra, explicó que cuando se trata específicamente de la dieta y la salud de los hombres, el peso paterno podría afectar la salud futura de un bebé por nacer:

“Se ha demostrado que la obesidad de un padre está asociada con una alteración de la fertilidad y  está relacionada con un mayor riesgo de enfermedad crónica en la descendencia”.

La Dra. Aimee Eyvazzadeh, endocrinóloga reproductiva con sede en San Francisco, le dijo a CNN que debe haber más enfoque en preparar a los padres para ser padres. Por supuesto, no todos los embarazos están planeados, y no siempre se puede planear con anticipación y tratar de volverse más saludable antes de tratar de tener un bebé. Pero Eyvazzadeh señaló que parece haber poca orientación para los hombres antes de que se conviertan en padres, y que “todas las personas deben someterse a un control previo a la concepción”.

Kotelchuck agregó: “Los doctores hablan muy poco con los hombres. Casi no hay folletos para ellos y sus intereses. Si realiza cuidados preconcepcionales para mujeres porque le interesa la salud del bebé y la futura mamá, debe hablar con los papás de la misma manera”.