Es natural que los padres estén preocupados por todo para sus hijos y la tecnología moderna es una de esas cosas. Estas preocupaciones son interminables y tan comunes: ¿Los niños miran el tipo correcto de contenido? ¿Pasan demasiado tiempo en sus teléfonos o tablets? Pero podría haber una solución para una de estas preocupaciones, ya que un nuevo estudio dice que uno puede saber si su hijo es adicto a las pantallas, al hacer esto: medir cómo se comporta tu hijo sin su aparato favorito.

El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Michigan, midió la adicción a la pantalla en niños de 4 a 11 años. Al final del estudio, los investigadores pudieron determinar cómo los niños usan sus iPads y teléfonos.

Sarah Domoff, investigadora postdoctoral en el Centro para el Crecimiento y Desarrollo Humano de la Universidad de Michigan e investigadora principal del estudio explicaron en el comunicado de prensa del estudio publicado en Eureka Alert:

“Nuestro estudio ha demostrado que hay más que el número de horas. Lo que más importa es si el uso de pantallas causa otros problemas en la vida o se ha convertido en una actividad que consume todo. Hace al niño adicto”.

Los hallazgos de este estudio muestran que, si bien es posible que los padres quieran limitar la cantidad de tiempo que su hijo pasa en dispositivos electrónicos, es posible que también deseen prestar atención al contenido que su hijo está consumiendo para su bienestar emocional. Especialmente desde la exposición de tiempo de pantalla de los niños está en su punto más alto de todos los tiempos, de acuerdo con Quartz.

Como dice este estudio, es muy posible que tu hijo sea adicto a sus dispositivos. Según el New York Post, los estudios han encontrado que los dispositivos afectan la corteza frontal del cerebro y aumenta los niveles de dopamina, lo que hace que los niños se unan a su pantalla. Cuando algo se siente tan bien, es difícil alejarse de él. Pero es especialmente importante que los padres reconozcan una posible adicción, ya que se ha demostrado que el tiempo frente a la pantalla puede tener un gran impacto en la salud mental de un niño.

En 2014, un estudio realizado por investigadores de la Universidad de California, Los Ángeles, descubrió que los niños que pasaban solo cinco días sin estar expuestos a teléfonos, televisores y computadoras eran mejores para leer las emociones que los niños que tenían acceso regular a las mismas cosas, según NPR. Un estudio de 2010, según CNET, descubrió que los niños que pasaban más de dos horas al día frente a la pantalla tenían mayor dificultad psicológica. El verano pasado, un estudio encontró que la exposición prolongada al tiempo de pantalla para los niños pequeños llevó a un desarrollo del habla más lento, de acuerdo con PBS News Hour.

Como señaló el estudio, los padres deben estar atentos y prestar más atención a la forma en que los niños usan sus dispositivos. Los sitios web de redes sociales juegan un papel importante en esto. Un estudio de 2011 realizado por la Academia Estadounidense de Pediatría descubrió que las redes sociales no son un “ambiente saludable” para los niños y existe la “depresión de Facebook”. Otros estudios, según Forbes, han encontrado que pasar demasiado tiempo en la vida social, desencadena sentimientos de infelicidad y celos, lo que lleva a problemas emocionales y de conducta.

Entonces, ¿qué se puede hacer para detener esto? Este estudio más reciente encontró que los padres deben estar al tanto de las señales de advertencia que sus hijos están emitiendo que podrían indicar que algo anda mal. Por ejemplo, si el tiempo en la pantalla interfiere con las actividades diarias de tu hijo, causa conflictos en la familia o es lo único que lo alegra, según la Universidad de Michigan, esto podría indicar que tu hijo es adicto.

La mayoría de los padres saben que deben observar las redes sociales y el uso de dispositivos de sus hijos. Pero además de esto, también deben prestar más atención a su comportamiento para determinar si están demasiado apegados a esas pantallas.